A Organização Panamericana de Saúde recomenda diminuir o consumo de sal para preservar vidas.
30/9/2009

Reduzir o consumo dietético de sal é prioridade máxima na prevenção de doenças crônicas.

Washington, 11 de setembro de 2009 - A Organização Panamericana de Saúde fez novas recomendações para diminuir o consumo de sal nas Américas, em um esforço para impedir mortes por doenças como a hipertensão arterial e seus danos para o coração e os rins.

"Se diminuirmos o consumo diário de sal a menos de 5 gramas por pessoa, poderemos impedir milhões de mortes, com um investimento de menos de 50 centavos por pessoa", segundo Norma Campbell, presidente do grupo de estudos de redução dietética de sal.

A Organização Mundial de Saúde convidou todos os países do mundo para reduzir o consumo de sal a não mais de 5 gramas por dia, por pessoa, e diversos países, como Argentina, Brasil, Canadá e Chile, formaram recentemente comissões ou grupos de trabalho nacionais para propor ações para reduzir o consumo dietético de sal.

As dietas modernas típicas fornecem quantidades excessivas de sal, desde a infância até a idade adulta. O consumo de mais de 5 gramas por dia em uma população aumenta a predominância da hipertensão. A hipertensão é o fator de risco principal para a morte por ataque cardíaco e insuficiência renal. Em muitos países das Américas, o consumo de sal é de três vezes o nível recomendado.
A adição de sal à dieta não é o único problema. Uma grande proporção do sal consumido vem dos alimentos processados e de refeições feitas fora de casa, incluindo o pão, carnes processadas, sanduíches e cereais.

Isto significa que trabalhar em conjunto com a indústria alimentícia para reduzir o sal é essencial, para prevenção e controle das doenças crônicas. Os consumidores têm pouco controle sobre os níveis de sal em alimentos processados. Poderiam somente evitar alimentos processados completamente, mas, em alguns casos isto é difícil. Trabalhando com a indústria alimentícia para mudar suas práticas, faremos alguma diferença no nível de consumo de sal na população.

Membros da Organização Panamericana de Saúde concluíram que reduzir o consumo de sal a nível da população é uma das medidas sanitárias com maior impacto na redução de doenças crônicas e de custo mais baixo.