O comitê consultivo em práticas de imunização dos EUA recomendou a vacinação universal contra a gripe
29/3/2010

Em 24 de fevereiro de 2010, o Comitê Consultivo em Práticas de Imunização (ACIP) do Centro para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA recomendou que todos os adultos deveriam receber a vacina contra a gripe sazonal a partir da estação da gripe de 2010-2011. A recomendação é uma mudança importante com relação às recomendações existentes para a vacinação contra a gripe sazonal, que até o momento incluía determinados grupos.

O ACIP votou em favor da incorporação dos adultos de 19 a 49 anos e, assim, ampliar as suas recomendações de vacinação contra a gripe para todas as pessoas a partir de 6 meses de idade, incluindo os adultos saudáveis com menos de 50 anos, uma decisão que provocou aplausos na reunião realizada em Atlanta, na Geórgia.

Até o momento, as recomendações do ACIP para a vacinação contra a gripe sazonal eram para os indivíduos de 6 meses a 18 anos de idade, adultos a partir dos 50 anos, pessoas com maior risco de apresentar as complicações da doença e qualquer indivíduo em contato próximo com pessoas de maior risco, o que incluía 85% da população dos EUA. Para o restante da população, a recomendação do ACIP era opcional, ou seja, poderiam receber a vacina se o assim desejassem.

Como resultado da decisão de 24 de fevereiro de 2010, os profissionais de saúde poderão começar a oferecer a vacina contra a gripe a qualquer indivíduo maior de 6 meses de idade, a menos que o paciente tenha alguma contra-indicação para a vacinação.

Simplificação do sistema Um dos benefícios de oferecer a vacinação universal aos profissionais de saúde é que não será necessário memorizar ou consultar uma lista de grupos prioritários que deveriam receber a vacinação caso a disponibilidade de vacinas seja limitada.

"Isto será muito mais simples. Não teremos que definir quem deve receber a vacina", disse a Dra. Sandra Fryhofer, representante do Colégio Americano de Médicos (ACP, sigla em inglês).

Outra das razões principais citadas para a alteração nas recomendações é a importância de proteger os indivíduos entre 19 e 49 anos por esse grupo etário ter sido acometido pela gripe pandêmica A (H1N1) 2009 na sua forma grave e porque possivelmente o vírus pandêmico circulará durante a próxima estação da gripe e, também, nas estações seguintes. A vacina contra a gripe sazonal para a estação de 2010-2011 no hemisfério norte incluirá a cepa do vírus pandêmico A (H1N1) 2009, segundo a recomendação do FDA (órgão que regulamente medicamentos e alimentos nos EUA) e da Organização Mundial da Saúde (OMS) em meados de fevereiro de 2010.

Do mesmo modo, outro argumento favorável à nova recomendação é que muitas pessoas para as quais se recomenda a vacinação por pertencerem a grupos de alto risco desconhecem as suas condições médicas subjacentes ou que têm recomendação de vacinação.

Além disso, um comunicado do CDC informou que dados novos mostram que alguns indivíduos que não pertencem a um grupo de alto risco podem ter maior risco de apresentar as complicações da gripe, como no caso das pessoas obesas e das mulheres no puerpério.

Potencial falta de fornecimento de vacinas De acordo com o exposto pela Dra. Susan Lett, Diretora Médica do Programa de Imunizações do Departamento de Saúde de Massachussets, alguns membros do Grupo de Trabalho do ACIP sobre as Vacinas contra a Gripe manifestaram a sua preocupação com relação ao fornecimento de vacinas para atender à demanda crescente que será gerada em decorrência da vacinação universal. Em resposta a essa preocupação, outros membros presentes disseram que os produtores de vacinas foram notificados com antecedência da necessidade de produzir uma quantidade maior de vacinas e que, durante a próxima estação da gripe, novas marcas comerciais estarão disponíveis. Além disso, segundo alguns especialistas, o aumento estimado do número de adultos que receberão a vacina é de apenas 10%-15% da população.

Uma opção proposta pelo grupo de trabalho foi que a vacinação universal seja implementada gradativamente, com término previsto para 2012. Contudo, a Presidente do Grupo de Trabalho, Dra. Kathy Neuzil, se opôs a essa opção. "Não creio que a espera até 2012 vá resolver nosso problema da imunização de adultos", disse a Dra. Neuzil.

Segundo os dados do CDC, em geral, menos de 50% das pessoas que deveriam receber a vacina contra a gripe sazonal realmente são vacinadas. Alguns pacientes desconhecem que pertencem aos grupos de alto risco, que são: grávidas, portadores de doenças crônicas, como asma e diabetes, e indivíduos imunodeprimidos.

Antes da votação, a Dra. Carol Baker, Presidente do ACIP, professora do Colégio Baylor de Medicina em Houston, no Texas, concentrou-se na necessidade de aumentar as coberturas de vacinação contra a gripe. "Não importa o que façamos, devemos melhorar a comunicação com o público", disse.

A recomendação do ACIP irá se converter em uma recomendação oficial do CDC, assim que o diretor dessa entidade e o Secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA a aceitarem.