Qual a causa da gripe?

A gripe é causada por vírus. Há dois tipos básicos de vírus, A e B. Seu material genético diferencia-os. O vírus A pode causar moderada a severa doença em qualquer idade e contamina seres humanos e outros animais. O vírus B causa doença mais suave somente em seres humanos, principalmente crianças. Os subtipos do vírus A são identificados por dois antígenos (proteínas envolvidas na reação imune) na superfície do vírus. Estes antígenos podem mudar com o tempo. Quando uma mudança ocorre, um novo vírus da gripe surge e um surto torna-se provável entre a população desprotegida.

Como a gripe é transmitida?

A gripe é transmitida através do ar. Pode igualmente ser transmitida pelo contato direto com as gotículas respiratórias de pessoas doentes (por exemplo: espirro).

Quanto tempo leva, após a exposição, para desenvolver os sintomas da gripe?

O período de incubação de gripe é geralmente dois dias, mas pode variar de um a cinco dias.

Quais são os sintomas da gripe?

A doença típica é caracterizada por febre, dor muscular, dor de garganta e tosse. Os sintomas adicionais podem incluir coriza, dor de cabeça e sensibilidade de olho à luz.

A gripe é considerada uma doença grave?

Embora muitos pensem que a gripe é uma doença sem complicações, estas podem ocorrer, principalmente em crianças, idosos e portadores de doenças crônicas. As taxas de infecção associadas à gripe são mais elevadas entre crianças, mas os riscos para complicações, hospitalizações e mortes são mais elevados em pessoas com mais de 65 anos.

Quais são as possíveis complicações da gripe?

A complicação mais freqüente da gripe é pneumonia bacteriana. A pneumonia viral é menos comum, mas tem uma taxa de fatalidade elevada. Outras complicações incluem a inflamação do coração e agravamento de doenças pulmonares como a bronquite. A síndrome de Reye é uma complicação que ocorre quase que exclusivamente em crianças e caracteriza-se pela presença de vômitos e confusão severa, que podem progredir para coma devido ao edema cerebral. Para diminuir a possibilidade de desenvolver a síndrome de Reye as crianças e os adolescentes não devem receber medicamentos a base de ácido acetilsalicílico para alívio da febre e da dor.

Qual é a melhor maneira de impedir a gripe?

A melhor maneira de impedir a gripe é com vacinação anual

Além da vacinação, o que pode ser feito para impedir a gripe?

A vacinação é o meio principal de impedir a gripe e as suas complicações. Estão aqui alguns itens que podem ajudar a impedir a propagação de doenças respiratórias como a gripe:

1. Cubra nariz e boca com lenço descartável quando você tossir ou assuar.

2. Lave suas mãos frequentemente com sabão e água, especialmente depois de tossir ou assuar o nariz. Se não tiver água por perto, use um líquido de limpeza de mão à base de álcool.

3. Permaneça afastado, tanto quanto você puder, de pessoas gripadas.

4. Caso esteja gripado, mantenha-se afastado do trabalho ou da escola, evitando assim a transmissão da doença para outras pessoas.

5. Tente não tocar em seus olhos, nariz, ou boca. Os germes espalham-se frequentemente desta maneira.

6. Faça uso de medicamentos antivirais no início do quadro, diminuindo assim a reprodução do vírus. Consulte seu médico.

O que fazer quando contrair a gripe?

Procure seu médico. Você precisará manter repouso e ingerir muito líquido. Você pode tomar medicamentos para aliviar os sintomas da gripe.

Por quanto tempo uma pessoa gripada pode transmitir a doença?

Um a dois dias antes do início dos sintomas até quatro a cinco dias após o início da doença.

Porque não podemos erradicar a gripe como estamos fazendo com algumas outras doenças preveníveis por vacinas (por exemplo, poliomielite)?

É difícil eliminar completamente a gripe para diversas razões:

1. Os vírus da gripe transformam-se freqüentemente, o que torna difícil a produção de uma vacina que proteja um indivíduo para o resto da vida.

2. A vacina da gripe é composta de três tipos de vírus, baseado em uma suposição de que os vírus serão os mais ativos durante a próxima estação da gripe. Ocasionalmente, esta projeção pode não representar algum vírus circulante, sendo menos eficaz.

3. Nenhuma tentativa é feita para vacinar a toda a população. Em vez disso, ela é recomendada principalmente para determinados grupos tais como: pessoas com mais de 60 anos, trabalhadores da saúde, pessoas com doenças crônicas, etc. Recentemente a vacina foi recomendada para o uso em crianças até 2 anos de idade.

A gripe pode ser contraída mais de uma vez?

Sim. Os vírus da gripe mudam freqüentemente e infecção por um tipo de vírus não confere proteção para outros vírus.

Quando a vacina da gripe se tornou primeiramente disponível?

A primeira vacina da gripe nos Estados Unidos tornou-se disponível em 1945.

Como a vacina para gripe é feita?

A cada ano, investigadores e fabricantes desenvolvem uma vacina que contem os tipos de vírus que acreditam estarão circulando na próxima estação da gripe. A vacina da gripe contem dois tipos de vírus A e um tipo B. Os vírus selecionados para a vacina são cultivados em ovos de galinha. Para a vacina, os vírus são mortos com formaldeído, purificados e colocados em seringas.

Como a vacina é aplicada?

A vacina é aplicada por via intramuscular.

Quem deve receber a vacina da gripe?

Muitas pessoas podem se beneficiar da proteção oferecida pela vacina. A vacinação anual é recomendada para os seguintes grupos:

• Todas as pessoas, incluindo as crianças em idade escolar, que queiram reduzir o risco de adoecer ou transmitir a doença a outra pessoa.

• Todas pessoas com mais de 60 anos de idade

• Todas as crianças com idade entre 6 meses e 2 anos.

• Residentes de asilos e casas de repouso que necessitem de cuidados.

• Adultos e crianças com doença pulmonar crônica (incluindo a asma), cardiovascular (exceto a hipertensão), renal, hepática, desordens hematológicas ou metabólicas (que incluem diabetes melitus)

• Qualquer pessoa que tenha um distúrbio que pode afetar sua habilidade para tossir para eliminar secreções respiratórias ou pessoas com risco para a aspiração

• Pessoas com sistema imunitário enfraquecido como: HIV/AIDS ou outras doenças que afetem o sistema imunitário, tratamento com drogas tais como corticóides, ou pessoas submetidas a quimio ou radioterapia.

• Crianças e adolescentes em tratamento a longo prazo com ácido acetilsalicílico.

• Mulheres que estarão grávidas durante a próxima estação da gripe

• Trabalhadores da área da saúde.

• Os familiares e cuidadores de idosos.

Quantas doses da vacina devem ser dadas?

Para crianças de 6 meses a 8 anos devem ser dadas 2 doses da vacina, com intervalo de um mês entre as doses. Isto no primeiro ano que recebem a vacina. Depois disto, aplicar a vacina uma vez por ano. Para crianças com mais de 9 anos de idade, adolescentes e adultos uma dose por ano.

Por que a vacina deve ser aplicada todos os anos?

A vacina da gripe é dada uma vez por ano porque a imunidade diminui após um ano e porque a cada ano a composição da vacina muda.

Quando as pessoas devem ser vacinadas?

O momento de aplicação da vacina da gripe é sempre que a vacina torna-se disponível para o uso. A vacinação deve acontecer antes do inverno.

Há recomendações para a prevenção da gripe nas instituições fechadas (asilos, casas de repouso, creches)?

O fator mais importante para impedir manifestações da gripe é a vacinação anual de todos os ocupantes da instituição e também dos trabalhadores e visitantes que compartilham do mesmo ar que os ocupantes de alto risco.

Os contactantes de uma pessoa com doença crônica devem ser vacinados mesmo quando o doente recebeu a vacina?

Sim. Todos os contatos das pessoas com alto risco devem receber a vacina.

Os irmãos de um recém nascido com menos de 6 meses de idade devem ser vacinados?

Sim, todos os contatos do recém nascido devem receber a vacinação anual da gripe para protegê-lo. Isto é muito importante porque estas crianças são muito novas para serem vacinadas e são mais vulneráveis às complicações da gripe. As crianças são consideradas a maior fonte de difusão do vírus na família e na escola, já que eliminam uma quantidade maior de vírus e por mais tempo do que os adultos, podendo transmitir a doença por até mais de uma semana.

É seguro para mulheres grávidas receber a vacina da gripe?

Sim. De fato, a vacinação é recomendada para as mulheres que estarão grávidas durante a estação da gripe. As mulheres grávidas têm risco aumentado para complicações sérias da gripe. Um estudo recente mostra que o risco de hospitalização relacionada à gripe é quatro vezes mais alto em mulheres grávidas saudáveis na décima quarta semana de gravidez ou mais tarde do que em mulheres não grávidas. Além disso, a vacinação da mãe fornecerá alguma proteção para seu filho. Entretanto, as mulheres grávidas não têm necessidade de evitar o contato com pessoas vacinadas recentemente com esta vacina. A vacinação é recomendada para todas as pessoas, incluindo as mães amamentando, que são contatos dos filhos, porque as crianças apresentam risco mais elevado para complicações da gripe e são mais prováveis de exigir cuidados médicos ou hospitalização se contaminados.

A vacina é segura?

A vacina da gripe é muito segura. Os eventos pós vacinais mais comuns incluem vermelhidão , dor ou o inchaço no local da injeção. Estas reações são passageiras e ocorrem em 15 a 20% dos receptores. Menos de 1% dos receptores desenvolve sintomas como febre, calafrios e dores musculares. Estes sintomas são mais prováveis em pessoas que nunca foram expostas ao vírus da gripe ou à vacina. Ter estes sintomas não significa que a pessoa esteja gripada. Eles podem persistir por 1 a 2 dias. As reações adversas sérias à vacina são muito raras.

A vacina da gripe é eficaz?

A proteção da vacina da gripe varia de acordo com similaridade entre os tipos virais contidos na vacina e os tipos virais circulantes, e a idade e a saúde do receptor. As pessoas saudáveis com menos de 65 anos provavelmente terão mais proteção do que indivíduos mais velhos, frágeis. É importante salientar que, embora a vacina não seja tão eficaz em impedir a doença da gripe entre as pessoas idosas, é eficaz em impedir complicações e morte. Geralmente, a imunidade depois da vacinação dura aproximadamente um ano.

A vacina pode causar gripe?

Não! A vacina não causa gripe. Ela contem somente vírus mortos. Menos de 1% das pessoas apresentam sintomas como febre baixa suave e dores musculares após a vacinação. Estes efeitos secundários não são os mesmos da doença real. A imunidade protetora desenvolve 1 a 2 semanas em seguida à vacinação. Algumas pessoas que recebem a vacina podem ter gripe pouco depois, mas a doença que desenvolvem é resultado da exposição ao vírus antes da imunidade produzida pela vacina, não o resultado da vacinação. Também, é preciso diferenciar gripe de resfriado, que tem os sintomas mais brandos e é causado por outro vírus, logo a vacina contra gripe não protege contra resfriado.

Quem não deve receber a vacina da gripe?